白紙黑字──新加坡教會我的事

不想把寫作當成情緒發洩的管道，雖然有時沒有聽話對象，忍不住想一吐苦水。
總覺得還是等事情告一段落，心情平穩一些後，再整理寫出來。
還考慮，要公開多少個人的私事？要用怎麼樣的心態說？
歲暮年關，虎虎生風的這一年，飛馳奔波的這一年。打破自己記錄的十一場演講，八個國際會議。三度造訪日本關西，南至印尼，北達拉托維亞，預期中的活動和意料外的旅行……帶著行李驛動，亞洲、歐洲、美洲。直到12月29日，搬離校園裡的宿舍，遷移到新居，2010年的「動」，總算告一段落。
然而，心情並沒有平靜。
裝修新居的過程，讓我又被新加坡教訓了一件事。這件事在將近五年前初來乍到時已經知道──在新加坡，凡事要記得「白紙黑字」，以文字為依據，口說無憑。所以人們即使同在一單位辦公，也要靠電郵留下記錄。
裝修房子前，已經和裝修師說過，打算12月29日搬家，有一個多月的時間施工，得到「沒問題」的回答。
丈夫提醒我，要「白紙黑字」，要估價單，要寫明幾月幾日開工，幾月幾日完工。我要了估價單，但沒有訂契約，我在台灣不止一次裝修過房子，從來沒訂過什麼契約。我後來問了台灣的朋友，他們都沒有訂過契約，有的連估價單也沒要，有些工程不複雜，口頭講講就好。
我能夠說，因此，台灣人比較可靠，能夠彼此信賴嗎？
裝修師是新加坡一位長輩介紹的，我在「妳有必要這麼兇嗎」這篇文章中說過，有人介紹年輕的裝修師，結果他非但沒有準時赴約，還對我嗆聲。我對這位長輩提起，他說他的朋友從事裝修工作，也是老南大的校友，孩子也讀現在的南大。
10月初和裝修師劉先生見面後，才知道他的孩子不但畢業於南大，還是我教過的中文系學生。劉先生談起過去在老南大文學院上課的往事，以及孩子目前的工作情況，我由於種種外緣的因素，沒有把他當普通的商人對待。
即使我依他要求，開出一萬元支票，他沒有給我收據，我也沒表示什麼。後來丈夫提醒我：要「公事公辦」。於是請劉先生開立收據，他在2010年11月9日的估價單上寫了收款。
房子在11月24日交屋，25日開工。主要是兩個浴廁和廚房重新裝修，以確保防水。其他零星工程有：更換五台冷氣機和所有照明設備等等，他介紹窗簾製作，我自己選購家俱。
12月24日左右，工程還在進行，我看了屋內零亂的狀態，很擔心無法如期完工。我一直和劉先生溝通，29日一定要搬，他滿口答應沒問題，說幾組工人一起做，兩三天就會好。
丈夫覺得劉先生的話不可輕信，畢竟急的人是我們，他立刻放下工作飛到新加坡「監工」。這一看，才發現我完全沒「社會化」，許多事項沒「白紙黑字」，對劉先生開的估價單一毛錢沒殺價，照單付款。我說了我信賴劉先生的種種外緣因素，南大、長輩介紹、學生的父親…
「婦人之仁」，原來正是我的死穴。
我從劉先生那裡知道，2010年年底，是他經歷過裝修生意最好的時機，他手上就有5間房子在裝修。
即使在10月就溝通過，一個多月的工期，12月29日那天，我們的新家還是在工程進行中。
我有兩組落地書櫃，劉先生本來說12月25日要來替我拆卸，結果臨時他說太忙，沒有來。之前請搬家公司來看搬運的物品，同時估價，搬家公司問書櫃，我告訴他們會自己負責拆卸組裝。
結果，搬家當天，工人看書櫃還沒拆卸，老大不高興，說要加錢，而且說我們耽誤了他們的時間。我只好千拜託萬拜託，請他們行行好。「不保證拆了能和原來一樣的裝回去」，他們說。
「不保證」這句話，我在新加坡常常聽到。我送衣服給洗衣店清洗，洗衣店也說：「不保證能完全洗乾淨。」這和台灣的洗衣店說的：「盡量給你洗乾淨，洗不掉也沒辦法啦！」意思是一樣的，給人的感受截然不同！
不管怎樣，總是要拆要搬。這兩座落地書櫥，其中之一是三架組合而成，高達180多公分，劉先生在新家幫我組裝，說是書架變型，又說搬家工人沒標明木板順序，他們兩方各執一詞。總之，三架只裝了兩架，其餘的木板都報廢了。
已經搬進新家，工人還在家裡走動，我們三番兩次溝通，請劉先生早日完工，實際情況是：每次說了9點多來施工，沒有一次準時，白白耗費我們的時間在家等待。我還必須去學校工作，在家與學校之間計程車奔波，疲憊不堪！
浴廁和廚房的檯面，依劉先生建議用黑色大理石石板。我們發現表面很晦暗，原來在工場沒有拋光打磨就送來安裝。工人後來補打磨，飛揚的石灰掉落在我們的新家俱、新廚具、廚具裡的碗碟和新被褥上！
除夕，孩子依先前和同學所約，請幾位同學來新家做客。我們早準備好新的鋪地床墊，孩子說要和同學們玩通宵。晚上七點多，同學們紛紛告辭，孩子說：「他們說我們家亂七八糟。」
是的，還有工人在敲敲打打。孩子房間訂做的書橱還沒有門，滿是令人頭昏的強力膠味！(我在台灣也訂做過貼壁書橱，從來沒有刺鼻的強力膠味)。
除夕夜九點過後，工人離開，我們才能去附近的商場吃晚餐。回家再看台北的跨年煙火轉播，孩子說：「民國一百年，妳大概有特別感覺吧！？」
我笑著搖搖頭，只說很累。
孩子睡在客廳，房間裡書橱的強力膠味道實在受不了，我也很擔心他會中毒。2010年，別了！
2011年是被門鈴吵醒的。8點多，今天工人怎麼這麼早來？
丈夫去應門，是社區管理員。有鄰居「投訴」我們，垃圾堆放在公共空間。
「投訴」這個詞，我在台灣幾乎沒聽過。頂多是「控告」，那是非常「大條」的事情，才會「指控」、「申訴」。在新加坡，小孩子都會說「投訴」，好像是家常便飯。
昨晚裝修工人沒有把垃圾處理運走，就堆在我家門邊。嚴格說來，並沒有占用多大的走道位置，可是管理員怒氣沖沖，拔高了嗓門，像是我們犯了大罪一樣。我告訴他，會請裝修工人趕快來搬走。他還追問：「多快？幾點搬走？」
大新年的早晨，遇到這種事，丈夫終於忍無可忍。
我也心力交瘁了。
等孩子房間的書櫥和廚房的壁櫥裝好門，1月5日，我們和劉先生結帳。本來還要做的部分都別做了，我們實在奉陪不起。我1月6日要回台灣開學術會議。我們都不能再承受了。
除了沒有施工的項目，我們要求扣除部分金額，雙方協商了我們要付的尾款。
我從台灣回來後，依約寄出支付尾款的支票。
母親來新加坡小住，看到粗糙的裝修和超過6萬新元的價格(不連家俱)，直說我被騙了。廚房爐具傾斜，煮菜時火力不能平均，母親把整座瓦斯爐拆開檢查，原來是因為台面不平。大理石面板怎麼也擦不乾淨，我說了搬家進來才打磨的事，母親提起當初說要來幫我「監工」，我還口口聲聲裝修人很可靠，不必勞駕。我很後悔，果真是「不聽老人言，吃虧在眼前」啊！
「是妳比較倒楣，還是新加坡人做生意做事都這樣？」母親的問題，也是我想問的啊！
最令我氣惱的，是我一直強調浴室的浴簾桿要用不鏽鋼管，牢牢固定住兩端，浴室是家裡很容易發生意外的地方，非注意安全不可。劉先生卻堅持只用塑料的伸縮桿，草率地用雙面膠帶黏貼在牆上。用不到一個月，浴簾桿果然脫落，還打傷了孩子！
我寄出尾款金額後，劉先生又寄了一張帳單來，說我還欠他錢。最近，又寄來催款的信件。
明明1月5日已經結帳，我按照那金額全數付款了，又寄來我從沒見面的估價單，和當初的估價單許多項目不符。
利用我對人的信任，讓我承擔信任人的後果，這是新加坡又教會我的一件事。
寫出這些，不是要博取讀者的同情，更不是藉此「投訴」。我思考的心得是：
1. 人來人往的移民社會，為了自保，人們因此需要法律。資本主義社會裡，人好靠打官司以維護自己，美國就是一例。
2. 儒家說的「言必信，行必果」，「人而無信，不知其可」，是建立社會和諧穩定的基礎。
3. 社會的穩定結構，取決於可維繫的人際關係，而非以利益為目的的人際關係。也就是儒家說的「利」「義」之辨。
4. 我並非儒家信徒，而是愈來愈理解儒家的觀點。如果說道家從境界形態上探求人類存在、文明存在的終極意義；儒家關心的是「人之所以為人」，「異於禽獸」的本質。
5. 佛陀三寶三皈依，世人都是我們的菩薩。人人有他的「業障」，不能「自修」，就永無開悟解脫之時。我崇拜的佛不在經典儀式，而在日常生活，在工作中認真負責，問心無愧。

後記：

新加坡新傳媒報導，2010年1到11月，消費者協會就接到1187起投訴，比2009年多了25%。裝修商稱，2010年底到2011年農曆春節，工程量比往年多30%。

新加坡「聯合早報」報導，全新加坡約1600家合法登記的裝修商。2011年遭投訴者約1250件。

浴室洗手台的栓塞故障，孩子幫忙修，割傷了手。他氣得大叫：「我們到底在這房子住了幾年？！」