我在《陪你去看蘇東坡》裡談到蘇東坡生於北宋仁宗景祐三年農曆十二月十九日，換算成陽曆是西元1037年1月8日，生肖屬鼠。讀者私訊我，說我寫錯了，西元1037年生的人，生肖應該屬牛。
我回覆他說，十二生肖看的是陰曆。他傳給我一個講民俗算命的網址，那裡說蘇東坡屬牛，而且是“火牛”。
為蘇東坡“打假”的文章和演講，我做了一些，像這種一般常識的誤謬，不大想再糾錯。
去年年底在臺北，被問到何時返新加坡，我說：“過了年就要回去上課。”
“還有一個月……”他說。
我才注意到，我說的“過年”不是農曆新年。
日本友人說：“你們華人真幸福，可以過兩次年，來不及前一年年底寄出的賀年片，到了新年一月再寄也不失禮。”日本雖然早已經不過農曆新年，民間仍然保留十二生肖紀年的習慣，出售印有2023年兔子圖案的賀卡和郵票。
在互聯網的時空，日子似乎過得特別快；尤其過去幾乎不“祝福”的節日，近年也頻頻收到賀詞，什麼“今日芒種”、“清明節快樂”呀？更“過分”的一次，是在去年，我正在逛美術館，手機傳來“慶祝勞動節”的圖片—今天是5月1日？我這時應該在網上主講世界書香日的《倍萬自愛：學著蘇東坡愛自己，享受快意人生》導讀分享，怎麼忘了！
我嚇出滿頭汗，連忙走出美術館。我的檔案都在家裡，現在趕回家……
拿著手機的右手微微發抖—先打電話給誰呢？
滑開手機，瞧見畫面上的日期—4月30日！
真想“拉黑”那個傢伙！
辭舊迎新，早早就收到“2023兔飛猛進”、“兔然發財”的哏圖，耶誕節才剛過。不是日本人，就別在陽曆新年更替生肖吧。
學生問我：“新的生肖年究竟是看農曆新年還是立春？”
一些“好古者”振振有詞，主張立春才是一年之始，十二生肖既然搭配了天干地支，比如兔屬卯，2月4日立春那天才進入癸卯兔年，在那之前出生的寶寶還是屬虎。這個疑惑好像年年都見人討論，莫衷一是。
先說結論：大年初一生肖更替，和立春沒有關係，這是兩個曆法系統。古來的農民曆（又叫黃/皇曆、通書、通勝）兼採依照月亮運行的陰曆（農曆），以及地球和太陽對應關係的陽曆。元宵節、端午節、中秋節是陰曆節日。立春、清明、冬至等，根據的是將地球繞太陽公轉的軌道平面（黃道面）劃分為二十四等分，配合四季而成的二十四節氣。
大年初一和立春的日期有時很接近或是同一天，所以有“元日立春”的詩詞。例如辛棄疾有《蝶戀花·戊申元日立春席間作》，那年是西元1188年，大年初一是1月28日，正是立春。蘇東坡的《元日過丹陽，明日立春，寄魯元翰》，寫於西元1074年1月29日,那天是元日,也是立春。
既然元日和立春是兩個曆法系統，網上說今年是“雙春年”，也就是有兩個立春，是混合了陰曆和陽曆，其實不成立。連帶的，說雙春年隱含離婚，所以是不適合結婚的孤鸞年，大家也別放在心上。相反的，從邵雍《皇極經世書》推衍出的癸卯值年卦“家人”，家人卦的《彖》曰：“家人，女正位乎內，男正位乎外。男女正，天地之大義也。”我胡思亂想，今年或許正是經歷亂象之後回歸家庭和成立新家的好時機呢。
今年是你的“本命年”嗎？生肖和性格、命運有關嗎？黃啟方教授統計中國歷史上生年可考的251位帝王，其中29位屬兔，人數最多，包括劉秀、曹丕、明朝嘉靖皇帝、清朝乾隆皇帝。在《你不懂其實很有哏的生肖：文學與歷史形塑下的十二靈獸》書裡，還有更多有趣的內容。
下次如果有人再說蘇東坡屬牛，我要說他是大笨牛。再搞不清楚生肖怎麼算，請看中國政府2017年發佈的官方標準—《農曆的編算和頒行》。
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