新加坡人不是華僑

我經常要提醒自己，你們與我不同。

雖然我們都以流暢的華語交談，各自操著不同的口音和腔調，努力想說得像標準的北京普通話，並且羨慕那些侃侃而談，出口就是漂亮的，聽得順耳舒服的聲音的中國人。 我曾經在課堂上向你們致歉，我因為生長環境和學習的背景，不能完全使用如今中國大陸慣用的語彙和發音。在教到「西湖十景」時，我說到我曉得中國大陸的發音，「蘇堤」的「堤」不是如我從小學到的，讀作「ti」的二聲，而是一聲的「di」。我說，如果對方是中國人，我會用他們聽得懂的發音，讀成「di」，但是你們不同，我解釋，我習慣說「ti」的二聲，「知道」與「習慣」有時南轅北轍(這個「轍」字，台灣讀che4，大陸讀zhe2)，更何況其中尚無絕對是非對錯。就像我在中國時說「垃圾」為「la ji」，把「暴露」講成小學時老師一再禁止我們讀錯的「bau4 lu4」。

因為你們不是中國人，也不是如我一樣的台灣人。

我一直念茲在茲，我們不同，共同的華語不能表示我們溝通無礙，你們大多數的人不是「華僑」，而是相對於我，不折不扣的「外國人」。

你們是新加坡人。

我也不喜歡台灣的政客稱呼你們為「華裔的新加坡人」。

「華裔」，只不過顯示你們的祖先來自中國，數十年前，甚或數百年前。「華裔」的指稱過於一廂情願，想把你們和台灣拉成一氣。

在如今講求「全球化」，文化交雜混血得難分彼此的時代，講述一個人的血緣和出生，意義何在？

「Where are you from？」問的是你的國籍，還是來歷的地點呢？

2002年我在韓國學韓語的同學，就告訴過我，最厭惡人家問她這個愚蠢的問題。

她的父親是香港人，母親是韓國人，她出生在香港，在新加坡受教育到中學，後來到澳洲短暫唸過大學。十八歲的她，遊歷過世界許多地方，母語是英語，也能說廣東話，為了更了解母親的母國，把小時和外婆說過的韓語重新拾起，她離開澳洲，來到韓國的校園。

「Where are you from？」在還不知道對方的韓語水平時，我們通常在課間偷偷說英語，她用韓語回答我：「你究竟要問什麼？」

她的長相，黝黑的皮膚，嬌小的身材，隨性的裝扮，以及說英語時的腔調，很容易猜得出，來自新加坡。

但她說，她不是新加坡人。

然後是一連串她去過的國家，以及，這一回，她從澳洲來。 「

華僑為革命之母。」

從前我們的老師教導過我們，時常引述的孫中山的這句話，你們說，沒聽說過。

我們的差異其實比我預期的大。

大得多。

我從不會用對台灣學生的標準來要求你們，你們說，他們從小學華文長大。

我問過我的韓國學生，為什麼選擇研究中文？

為了更瞭解自己母國的文明與文化。

那來源，那推動影響的力量，就在鄰近的地方。

漢字，以其強大的表述功能與力量，在韓國長達一千五百多年。即使後來有了表音的朝鮮拼音字母，漢字仍是主要的書寫記錄的工具。

你們也不得不使用漢字。

而在「想像的共同體」建構之下，1965年不得不被分離獨立出的國家，如今趾趾高氣昂地屹立著。

不明所以的台灣政客，還羨慕你們，心嚮往之。想學你們把「國語」改稱「華語」。「華語」的「華」，在新加坡指的是種族，在台灣也是一樣嗎？

我在新加坡國家歷史博物館，看到了李光耀先生宣布被迫建國時的影片，他數度哽咽，頻頻以手帕拭去激動的淚水，歷史沒有給新加坡選擇的餘地。新加坡人從此不是「華僑」。





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