1926年，邵醉翁（仁杰）导演，上海天一影片公司出品《白蛇传》（又名《义妖白蛇传》），分为上下两集，这是中国电影史上最早的《白蛇传》作品。第二年，讲述白素贞和许仙之子故事的《仕林祭塔》由原班人马出演，胡蝶饰白素贞；吴素馨饰小青；金玉如饰许仙；魏鹏飞饰法海。
出生于雅加达的印尼华人郑丁春（The Teng
Chun，1902-1977）在1925年至1930年旅居上海，为父亲购买进口印尼的电影，他很可能看过天一影片公司的《白蛇传》系列作品，于是回印尼之后，也拍摄了《白蛇传》主题电影，1934年的《水淹金山》（Ouw
Peh Tjoa）和1936年的《白蛇之子》（Son
of White Snake Ghost）。
不同的是，郑丁春的电影符合当地观众需求和观影兴趣，拍摄的是马来语恐怖片。剧情方面，天一影片公司的《白蛇传》主要根据清代陈遇乾的弹词《义妖传》。《义妖传》将此前称为“白娘子”、“白云仙姑”的女主角定名为白素贞；将此前称为“许宣”的男主角定名为许仙，字汉文。他们的儿子许仕林最后救出被压在雷峰塔的母亲，全家团圆。
《水淹金山》的外文片名Ouw Peh
Tjoa，是福建话音译，意思是乌白蛇，也就是黑蛇和白蛇。电影胶片现在已经散佚，根据文字资料，我们知道剧情中白蛇和黑蛇是情敌的关系，她们都爱上了许汉文，后来白蛇占上风，和许汉文结为夫妻。
这奇怪了，小青怎么会是黑色的呢？这是郑丁春发明的新角色？还是他理解的“青”是黑色？
青色在中国古代不是单一的颜色，而是依深浅包括绿、蓝、黑（泛指深色）的系谱，比如“青丝”（黑头发）、“青睐”（黑眼珠）。在明代冯梦龙《白娘子永镇雷峰塔》里，青青是青鱼精变的，她的装束是：“身上穿着青衣服，头上一双角髻，戴两条大红头须，插着两件首饰，手中捧着一个包儿”。青青的青衣服可能来自东汉蔡邕的《青衣赋》，称地位卑微的女性为“青衣“；又对比于白娘子的“白”。
中文的青色含义不定，连带地影响外语翻译。
1834年，法国汉学家儒莲（Stanislas
Julien ，1797-1873)将清代嘉庆年间玉山主人（又名玉花堂主人）的《雷峰塔奇传》小说翻译为法文，命名为《白蛇精记》（Blanche et
Bleue, ou Les Deux Couleuvres-fées），意思是“白与蓝：两条仙蛇”。这是将“青”翻译为蓝色，和翻译“青花瓷”为“Blue and
white porcelain”的逻辑一样。
随着白蛇故事的不断改编，青蛇的“戏份”逐渐增强，例如李碧华的小说《青蛇》。外语对青蛇的翻译从蓝色（blue）转向绿色(green)。清末昆剧和京剧《白蛇传》里，青蛇原是“男儿身”，不但和白蛇打斗、恋慕白蛇，后来败阵后被收服，转性为女。至今川剧还演出白蛇打败青蛇，青蛇表示愿意随从她，白蛇认为男女同行，诸多不便，于是青蛇主动变身变性。
所以，赵雅芝主演的《新白娘子传奇》里，陈美琪饰演的小青女扮男装挑衅白娘子，原来是前有所承呀！再说，郑丁春的《水淹金山》是黑白片，没准那条黑蛇其实是青色的呢。
2025年2月15日,新加坡《联合早报》“上善若水”专栏
