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| 宮田彌太郎作品《長衫》 |
友人給我看他母親的照片。我說："她穿旗袍真有韻味。"
他說："她穿的是長衫。"
"長衫"？這不就是旗袍嗎？
他說不是。北方人說旗袍，我們香港人說長衫。
我笑了："同一件東西，名稱不一樣而已。"
他突然收回照片，有點急切結巴地使勁搖頭："不一樣的。"
我的好奇心和職業病兩相加乘，栽進了旗袍/長衫的考古裡，滿目麗影華光。一種看法，長衫就是旗袍，英語cheongsam，就是粵語"長衫"的音譯，又稱Chinese dress。
另一種看法，"長衫"有地域和時代性，除了粵語，日治時期台灣也用閩南語稱這樣的服裝叫"長衫"。戰後香港混用"長衫"和"旗袍"，為了突顯地方歷史特色，喜稱"長衫"。而國民政府遷台灣，所謂"外省"婦女穿的"旗袍"逐漸掩蓋了"長衫"的名字。
這第一和第二種看法，說到底，從服裝的基本形製：立領、開右襟、盤扣(搭暗扣)、下擺開衩的連身衣裙，長衫和旗袍相通。
第三種看法，從設計、剪裁和面料的精緻程度區分，認為長衫比較樸素簡約，不強調立體貼身，款式大眾化，比如香港一些學校的女生制服。以上海為代表，學習西服量身和剪裁技術的"紅幫裁縫"戰後移居香港和台灣，帶入了流行時裝的元素及特色，推進了長衫的"旗袍化"。
我想，從本質上講，長衫和旗袍的服裝語彙精神略有出入。長衫，指的是連身服，也就是長袍，男女裝都能稱為長衫，並且是女著男裝的趨勢結果。從清末到民國初年，婦女解放纏足、剪辮斷髮，本來上衣(襖)下裳(裙)兩截式穿著的習慣逐漸朝男裝靠攏。署名抱璞氏的作者在1926年2月3日廣州《民國日報》發表《長衫女》，說：
近一二年，穿長衫之女界逐漸增多，遞至今日在廣州市通衢大道之中，其穿長衫之女界，觸目皆是，長衫女人大有與長衫佬抗衡之勢。
言下之意，長衫女就是女著男裝，是當時風氣，"習俗移人"。
同樣在1926年，初創於上海的《良友》雜誌在5月出刊的第4期登載了《上海婦女衣服時裝》，其中出現"長旗袍"的照片。"旗袍"的"旗"，指向清代旗人，八旗包括滿、漢、蒙等族，雖然旗人婦女不一定都穿連身長袍，不過比起傳統漢人的交領右袵穿著，這類近似旗裝的衣服被認為是一種新式的改良。張愛玲在《更衣記》裡指出："五族共和之後，全國婦女突然一致採用旗袍，倒不是為了效忠於清朝，提倡復辟運動，而是因為女子蓄意要模仿男子。"可見旗袍和長衫的基調都是女著男裝。
旗袍的異族、異性和懷舊、時新的雜糅，很能吸引愛美求變的女性消費者。旗袍風行之後，具有滿清意味的"旗"字受到質疑，於是1930年代有人主張取同音字，寫成頎長的"頎"；或是採用很少用的"褀"字，例如1932年3月15日上海先施公司的《國貨特刊》裡，說"褀袍"是時裝之一。"褀"的本義是巾，古音讀同"忌"，不如近似的"祺"字具有美好吉祥的意涵，1974年王宇清、楊成貴在台灣發起"祺袍"正名；近年又有服裝界學者堅持衣字部的"褀"才正確。
你叫她長衫？還是旗/頎/褀/祺袍？
上海人不叫她"長衫"，是由於音近的"長三"指妓女嗎？
西川滿(1908-1999)主編的《台灣繪本》中，宮田彌太郎(1906-1968)的散文《長衫》描寫夏夜大稻埕三三五五逍遙閒逛的台灣女子，顏色清爽的一襲合腰長衫，開衩裙擺風情搖曳，最後他用了極妙的四個漢字形容那氣質氛圍。
我要學起來，下次見到那位友人時說："令堂穿著長衫，優．雅．洗．練！"
