芽籠夜色

芽籠之夜，春色無邊。
知道芽籠(Geylang)這個地名，是聽說這裡有全新加坡唯一的「永和豆漿」，而且味道不能說和台灣賣的一模一樣，但已經可以滿足一點思鄉的口腹之慾。
向新加坡人提起「芽籠」，得到的回應不一，有的人會告訴你，那裡有各種各樣的美食，從中國菜、西餐、日本料理、韓國烤肉、港式飲茶，到鄰近的泰國菜、越南菜、印尼菜──所以有「永和豆漿」一點也不奇怪。有的人告訴我，那裡不宜婦女獨自前往，以免被誤會……。
「芽籠」的本地語發音很像閩南語的「基隆」，我的旅遊指南說，那裡是「尋找馬來風情」的好去處：「馬來人早期曾在新加坡河搭建水上高腳屋，萊佛士登陸後，將之驅離解散，這批遊民只好搬往芽籠士乃(Geylang Serai)定居。近百年來，濃烈的民族色彩與生活文化已生根茁壯。」
今年十月二十四日是馬來人的「開齋節」，是齋戒月的結束。齋戒月期間，早上日出之前吃過早餐，之後一直到月亮升起(聽說今年是晚上將近七點鐘)都不能進食，連喝水也禁止，以體會窮困者與苦修者饑餓的感覺、忍耐的精神。到了「開齋節」「解禁」，有如過新年一般，全家人穿新衣、戴新帽，出門走訪親友。他們穿的傳統馬來服飾通常是同顏色和同質地，大概是同一塊布料剪裁的吧。馬來人喜歡孩子，夫妻生三四個小孩是稀鬆平常的事，見到穿著同色衣服的馬來家庭，浩浩蕩蕩出現在商場或地鐵裡，有一種莫名的，為他們感到幸福的喜悅。
因為是國定假日，在家裡懶懶散散混了大半天，晚上心血來潮，既然是馬來族的節慶，何不就去馬來朋友居住的大本營去湊湊熱鬧？看看他們如何歡渡佳節？約了友人前去芽籠。
地鐵裡到處是成群的馬來家族，華麗的裝扮，亮眼的首飾，從帽子到鞋子同一色，而且大多是鮮艷的孔雀藍、芥末綠、茄紫、粉青，絲質的長衫上還有金線滾邊或精巧的刺繡，真叫人目不暇給。
走到芽籠路，果然各地美食應有盡有，尤其是中國各省佳餚，從麻辣火鍋到北方餃子。我們進了一家新疆烤肉店，友人發現冰櫃裡竟然有「哈爾濱啤酒」。哈爾濱啤酒的標籤上繪著俄羅斯式建築，泡沫細緻，口感滑順，友人的評價是：「不俗。」
在新加坡喝東北的哈爾濱啤酒，吃西北的新疆炭烤羊肉串，過馬來人的「開齋節」，難怪友人要說去了芽籠一趟，就會愛上新加坡！
酒足飯飽，甜點是餘興節目──「眼睛吃冰淇淋」。
這才叫「大開眼界」，而且幾乎零距離。
如果你看過韓國導演金基德的電影「壞男人」，可能窺看過韓國的花街柳巷風情。戴著粉紅色假髮，身著暴露的性感衣裙，濃妝艷抹，一聲聲「哥哥來玩」的嬌喚，不時還會上前拉扯男士，招攬生意。類似「櫥窗美人」的場面，在世界許多地方都看得到。
你走過芽籠路，沿著騎樓下的雜貨店、藥房門口，站了一排排女人，她們拉住你的手臂，溫柔地說：「不要害羞，幫你按摩，輕鬆一下。」她們的口音，大部分是中國西南邊，你想起湖南(最近湖南女子在此地鬧了幾條社會新聞)、四川、廣西、貴州、雲南，彷彿從她們的氣息裡，聞得出麻辣火鍋的味道。
你發現那是一家按摩院，玻璃門上明明白白寫著，不接受女客人，不歡迎情侶入內消費。
皮膚白皙的女子，即使熱帶的夜晚讓她的臉妝泛出油光，你仍然可以一眼看出她的娟秀，並且從唇角滑向頸子，毫不扭捏做作的深深乳溝。
那麼多堅挺的近乎半裸的胸脯，你掃視那一排排站在店門口的女人，輕輕甩脫她的手，她也不糾纏，仍然面帶微笑。
你行經販售私煙的小攤，說是小攤，不過就地上一口袋子，以便警察來取締時溜之大吉。此地的香菸價格，據聞是台灣的五倍，並且不允許旅客由境外攜入，否則幾倍香菸錢的罰款。
站在燈光稍暗的空地，你回拒私煙小販的兜售，瀏覽那些吃青春飯的女子。她們穿著普通的牛仔短褲或迷你裙，合身T裇，斜背著小包，除了上衣的領口比較低，走在路上，極平凡的模樣，難怪她們被說成是「良家婦女型」的，你沒看見電影裡妖嬈嫵媚的誘人蜜桃，她們只是小玉西瓜，止渴，但沒有幻想。
越過空地，這一處騎樓擺了果菜攤，通路狹窄，遊人擁擠，你幾乎可以觸碰摩擦過青春女子們，已經能夠對她們在你耳邊的輕聲細語不予理會。
這條馬路久久不見行人穿越的空檔，你趁著車流的間隙跑到對街。
一個老先生問女子，女子比出「三」的手勢，老先生搖搖頭，比著「一」，女子搖搖頭。
你聽見有人說：「你怎麼不吃胖一點，你這樣太瘦了，營養夠不夠啊！」賣燒臘飯的大吊烤鴨下，二十來歲模樣的女子把中年男子的手放在兩掌中揉搓。
中年男子說：「有啊！我都有在吃啊！」
芽籠開齋節之夜，無邊的春色，小玉西瓜也變得可愛了。

(台灣《聯合報》2008年3月17日)