未來已經來了

Neil Harbisson's passport

互聯網、虛擬現實、腦機接口(brain-computer interface)，這些，對你是高科技？還是生活日常？

每隔幾分鐘，就要滑一滑手機。玩電子遊戲的滿足感勝過談戀愛。天生色盲的內爾·哈維森(NeilHarbisson, 1982-)，2003年起把芯片植入大腦，透過感應器辨識顏色。2004年，他說服英國政府，認可那根傳感天線是他身體的一部分，允許攝入他的護照照片，成為地球上第一個腦機相接的半機械賽博人(cyborg)。

如果你曉得網絡空間(cyberspace)、虛擬現實、人機結合，乃至於基因工程、人工智能，這些，都出現在36年前的科幻小說裡，你會不會驚訝於作者的"神預言"呢？

這位想像力超豐富的作家威廉．吉布森(William Gibson, 1948-)，在還沒有互聯網的1984年，就發表了小說《神經漫遊者》（Neuromancer，又譯《神經喚術士》）。書中構設的世界，人際溝通經由虛擬圖像的網絡連結，駭客透過神經攻擊電腦，故事影響了電影《駭客任務》(《黑客帝國》)和漫畫《攻殻機動隊》等作品。

威廉．吉布森在1999年接受媒體訪問時，淡化了他"神預言"的本領，表示："The future is already here— it’s just not very evenly distributed".這句話一般譯作："未來已經到來，只是尚未流行"，可能比他的小說還廣為人知。

是的，未來已經來了，過去還未過去，當下的我們，彷彿處在彌散的狀態。

幾年前，我向即將入學南洋理工大學中文系的新生講話，引述了丹尼爾·H·賓克(Daniel H. Pink)在《未來在等待的人才》(A Whole New Mind Moving from the Information Age to the Conceptual Age)書裡提出的觀點，認為未來社會需要的人才有6個特點：

一、不只有功能，還重設計。
二、不只有論點，還說故事。
三、不只談專業，還須整合。
四、不只講邏輯，還給關懷。
五、不只能正經，還會玩樂。
六、不只顧賺錢，還重意義。

這些明顯適合人文學科發揮的特長，讓我充滿自豪地強調：科技再怎麼高度發展，你的前途仍然無可限量，你的未来，無可取代！這些當年聽我"信心喊話"的同學們，如今告別校園的畢業典禮延期，以及，面臨更切身的求職困境。未來，已經來了！快得出乎意料；突然的變化，叫人措手不及。丹尼爾·H·賓克的意見沒有過時，只是不夠用，不足以應對。

那麼，"後浪"們怎麼自救呢？看看賽博人內爾·哈維森如何克服缺憾，接受科技實驗，然後創造改變人們思維的賽博格藝術(Cyborg art)，從中尋思啟發吧。

我以前只知道顏色經由電磁波傳導，在視網膜成像，通過視神經輸入大腦視覺中樞，依電磁波幅射的波長和頻率來識別。內爾·哈維森的經驗，顯示光線的電磁波震動可以被他頭上的傳感器(eyeborg) 轉換成聲波，再聽音知色，憑藉不同顏色的聲波來辨識出顏色，連一般人肉眼看不到的紅外線和紫外線都能解析。

內爾·哈維森用不同顏色的襪子"發出"的聲音，辦了場別開生面的音樂會。他將馬丁．路德．金和希特勒等名人的演講轉為層層迭進如曼荼羅的方形色塊，一幅幅彩麗斑斕的抽象畫。古人說的「詩是無形畫」，到了內爾·哈維森，聲色有形，大音成象。

已經到來的未來，尚未過去的過去，內爾·哈維森的天線，指向"轉換"，開發自我，就是現在。

2020年5月23日，新加坡《聯合早報》"上善若水"專欄