扭曲的煙圈

你沒有如期歸來

而這正是離別的意義

一次愛的旅行

有時候就像抽煙那樣

簡單

在北島的組詩〈白日夢〉裡，有一段對感情失落的形容，渴求而不得，似乎理所當然，「像抽煙那樣簡單」。慣於抽煙的人，大概不特意關心抽煙的難易──一吸一吐，為自己鼻腔和肺裡的空氣增加點成份。在發現香煙的危害之前，人類已經有三千多年的「煙齡」，「聖藥」變成「毒品」，我不知道還有什麼物質比香煙的形象變化還劇烈。

在墨西哥Chiapas的Palenque，馬雅文化的遺跡裡，可以看到抽著煙管的石浮雕像，顯示最早「煙民」的圖景。十五世紀哥倫布環球遠航，發現美洲原住民將煙草捲起燃燒抽吸，委內瑞拉外海的托貝哥島（或譯為「多巴哥」，Tobago Island），傳說就是哥倫布因煙草(tabacco) 而命名，其實這種說法還須存疑。可以確信的是，煙草是被西班牙水手帶回歐洲，並且傳布到亞洲。

菲律賓和日本、朝鮮半島被認為是煙草輸入中國的南北兩端來源。南方的福建和廣東、廣西；北方的遼東半島，則是中國大陸開始廣泛種植煙草的起點。明代姚旅《露書》記載了煙草從菲律賓到福建，以及煙草的「療效」：

呂宋國有草，名「淡巴菰」，一名曰「金絲醺」。煙氣從管中入喉，能令人醉，亦辟瘴氣。搗汁可毒頭虱。初漳州人自海外攜來，莆田亦種之，反多於呂宋。今處處有之，不獨閩矣。

「淡巴菰」即tabacco的音譯。「金絲醺」是煙草的顏色(金)、外形(絲)和狀態(醺)，福建話說抽煙為「吃（食）薰」，便是由此而來。

中國古代的醫書往往把煙草當成藥方，比如明代倪朱謨編的《本草匯言》說：「此藥氣甚辛烈，得火燃取煙氣吸入喉中，大能禦霜露風雨之寒，避山蠱鬼邪之氣。小兒食此能殺疳積；婦人食此能消癥痞。」「疳積」是指形體消瘦、飲食異常、面黃髮枯、精神萎靡或煩躁不安。「癥痞」則是由於由冷熱不協調造成的脾胃虧損，影響女性月事和受孕。張景岳的《景岳全書》裡，甚至指出煙草能袪風濕和壯陽。如此看來，煙草是對男女老少都有用的神物了。

我們不必因為中國古代對煙草的認識而抹殺漢醫的價值，煙草在中國流行超過兩百年之後，德國的化學家才從烟草中分離出一種有害的活性物質，稱爲「尼古丁」(Nicotine）。而吸煙已經普見於朝野上下，令人聯想到縷縷仙氣，俗話說：「飯後一根煙，快活似神仙」，其來有自。騷人墨客愛煙，更愛詠美人吸煙，清代厲鶚的詞《天香．詠淡巴菰》，就寫道：「才近朱櫻破處，堪憐蕙風初裊」，彷彿巫山神女下凡，輕啟芳唇，吞吐煙霧。

明清時期，朝廷多次禁過煙，況且鴉片也被稱為「煙」，「煙毒」之殘害身體，逐漸受重視。不過，十九世紀發明的紙捲煙為吸煙提供了便利，加上商品化的營銷手法，報紙雜誌大量刊登廣告，還提出「愛國」、「衛生」等，令人覺得匪夷所思的吸煙益處，於是我寫了一篇論文，談五四運動前後南洋兄弟煙草公司在新加坡《叻報》上的廣告，題目就叫「吸煙與愛國」。

 吸煙不僅危及自身，二手煙也造成環境汙染。全球第一個公共衛生公約，便是針對香煙的「世界衛生組織煙草控制框架公約」（FCTC）。此公約於2005年2月17日生效，包括新加坡，有180個國家完成批准加入。亞洲文明博物館展覽的「新加坡2015時光膠囊」，出土的文物裡，也有1990年宣導戒煙的海報。至於2007年那張醜惡的「煙女」照片，能不能引起公眾對煙害的警惕呢？8月28日晚上，我將在南洋理工大學孔子學院，和大家分享「美好與妖魔：近百年香煙形象廣告對照看」的有趣內容。

王丹的詩：「手裡沒有煙那就劃一根火柴吧　去抽你的無奈。」這年頭，火柴也難找，「沒有煙抽的日子」，是我們的每一天了。

2015年8月22日新加坡《聯合早報》