Bound．Bomb

2011年12月15日晚上，新加坡地鐵發生「史上最嚴重」的故障，南北線大癱瘓，數千乘客被困在列車裡超過一個小時；數萬乘客因為地鐵服務中斷五個多小時而行程受影響。在此前後，地鐵的故障事件仍有所聞，激起民怨。

很少搭地鐵的我，竟然「躬逢其盛」，目睹了地鐵站的擁擠和混亂，以及「不知何去何從」的茫然。

自從2010年12月29日結束「寄人籬下」的校園宿舍生活，除了偶爾「進城」，我的「行動路線」主要是依賴巴士和出租車往來於家裡和學校。新家的窗外，遠方就是地鐵的高架軌道，時可聽見列車運行的聲響。

一個有地鐵的城市，不管是在地面還是地下，總給人「現代化」的便利感，尤其給外來的旅客或居民安心感。

新加坡的巴士不像台北，沒有「語音報站名」，連跑馬燈顯示站名也沒有，很多新加坡人自己都不大會坐巴士，因為搞不清楚。住在校園裡時，大樓對面就是巴士站，而且只有一線巴士，坐到終點就是最近的地鐵站，用不著擔心。新家的後門口，有好多線巴士，我「研究」了一下，看不懂。

因為大部分的站名都是「BLK」加數字，也就是政府組屋的樓房編號，除非了解它們的位置關係，只從那些編號，根本看不出巴士的行駛路線。所以，即使有「語音報站名」，或是跑馬燈顯示，對我還是一頭霧水。

我後來學會了一個原則，如果要去的地點不在地鐵站附近，就不必傷腦筋去轉乘巴士。經驗顯示，我詢問過的巴士站等候者，幾乎都只知道自己要去的地方該坐幾號巴士，對同一巴士站的其餘路線一問三不知。

總之，還是地鐵方便哪！

話說那晚，和友人在政府大廈站附近吃過飯，準備打道回府，地鐵站內外人山人海。我一般在周末「進城」，不曉得平日也是如此熱鬧。還沒進站，看見幾位穿深藍色制服的民防部隊青年，似乎在巡邏。廣播的內容聽不清楚，我和友人起初都以為是商家在促銷商品。走得離站閘近些，聽到模糊的”bomb”──是地鐵站發現疑似炸彈？或是煙霧彈嗎？

看人們紛紛走出站閘，我猜是被疏散。新加坡的地鐵站內沒有垃圾桶，據說就是為提防恐怖份子作亂。

雖然如此，我和友人還是刷卡進了站，想確認怎麼回事。一位華人中年婦女，應該是地鐵的工作人員，向我們搖搖手，示意我們離開：”No Train! No Train!”

看來如我們猜想，有安全顧慮了。那位婦人告訴我們，從B出口出去，改搭巴士。我和友人邊出站邊商量，我們都不知道從這裡怎麼搭巴士回家，決定坐出租車。

走上平面道路，出租車供不應求。我們順著人潮往前走，有工作人員高聲宣告：”Transfer shuttle bus!” 我問他shuttle bus在哪裡？他說再往前走。再問他shuttle bus是去哪裡？他說：多美歌、烏節，終點宏茂橋。

都不是我要去的地方呢。怎麼辦？他問我要去哪裡？我說了，他往地下指：那裡沒受影響。

我們又回到地鐵站內，問方才指揮我們出去的婦人，她說：「東西線正常。」

搞了半天，是我們聽錯了，廣播說的是”north bound”，根本沒有”bomb”！

後記：

新加坡MRT(Mass Rapid Transit)開通於1987年，一直以「零故障」自豪。

MRT故障事件被認為是繼選舉之後，2011年新加坡最受群眾關注的大事件。餘波盪漾未歇，新聞媒體和網路上的討論非常熱烈。此事件暴露的營運管理、責任追究、彌補措施等等自不在話下。和本文談到的語言問題有闗，是一位華族國會議員指出其他族群的英語能力不佳，後來他坦承失言，表示道歉。許多乘客也不滿車站沒有華語廣播。

後來，有一段時間新加坡MRT加報了華語站名。再後來，減為在可能比較多一些華人進出的站，例如「牛車水」、「歐南園」報華語站名。再再後來，恢復了只有英語站名。

2015年7月7日晚間下班尖峰時間，新加坡MRT東西線和南北線同時癱瘓，58個地鐵站因電源故障一度服務中斷長達3個半小時，受影響的乘客超過25萬人，情況比2011年還嚴重。