突然临时要求提前一个小时到书店会场，我和出版社的编辑匆匆忙忙搭车赶去，幸好准时抵达。然而，进入商场，一时找不到书店的位置。来回找到了书店，也不知道书店里举办我《第一次遇见苏东坡》新书发布及分享会的空间。看到活动的落地海报和书店墙上屏幕里轮播的画面，心想：约莫是活动很多，主持人忙不过来吧。
苏东坡是四川人，《第一次遇见苏东坡》第一场和读者面对面的聚会当然首选四川。此前也联系了眉山三苏祠，如果能够在苏东坡的老家举行首发仪式，肯定也意义非凡。
出版社编辑打电话找到了活动的主持人—身材高挑，五官端正，穿着短裙的小姐姐。她带我们走进阶梯横列的会场，已经有几位读者闲坐等待。
我抬头挥手向他们致意。阶梯很高，约莫可以坐下四百位观众。星期六的下午，而且即将要开始长假期，愿意花时间来到书店，听我谈谈我和苏东坡相遇的十个故事，写作的历程，回忆苏东坡的人生经验如何在我困顿迷茫之际给予我指引。
我问他们：“吃过午饭了吗？”
他们对我挥手点点头。
和照片上看看到的比起来，会场中央的桌子挺小，只能放得下我的名字立牌和几本书。我问：“笔记本电脑要放在哪里？”
小姐姐领我去会场外隔了走道的一间主控室。连上主控室的电脑，竟然不相容，无法直接投影。我把档案拷贝到主控室的电脑。又发现无法播放视频的问题。
小姐姐说：“你这个苹果的很麻烦，应该用国产的。”
我想要尝试切换电脑画面，还是不成功。
“有没有负责播放设备的工作人员？” 我问。
小姐姐说：“你们应该自己带工作人员。”
出版社的编辑为了这次新书发布会特地从上海飞来成都，我们没有当地的支援人员。眼看时间接近，今天除了现场演讲，还有线上直播。我和编辑把设计好的PPT和视频播放流程一一再沟通，为档案编号码，安排内容呈现的顺序。
我呷了一口烫嘴的咖啡，听见小姐姐已经发言开场，赶紧掏出手帕擦了擦唇边，走过过道，站在她的身后。她坑坑巴巴的念完开场白，我没听清楚，掌声就响起了。
正准备开口，发现麦克风还放在舞台上的小桌子。拿起小桌子上的麦克风，我朝全场观众们深深鞠了个躬，感谢大家今天出席；也和线上的观众们打招呼。2024年9月28日，孔子诞辰日，《第一次遇见苏东坡》和大家正式见面了。
在新加坡，参加我新书分享会的大部分是年长读者们。2019年在上海的图书馆和书店介绍《书艺东坡》，大部分是青年学子和中年上班族。也许是《第一次遇见苏东坡》面向的读者群比较年轻，分享会有不少小学生。他们有的端端正正坐着，双手放在膝头，凝神聆听。有的在上下阶梯座位间跑跳说话。我瞟了一眼小姐姐，她稍稍维持了一下秩序，就走出了会场。好吧！都交给我啦！我又“解锁”了一项“成就”，蹲下身，和八岁的小朋友聊天。
听刘小妹妹流畅的背诵《水调歌头.明月几时有》，活泼稚嫩的声音，和我设计的AI苏东坡念诵中文和英文版，以及人工智能生成唱出的《但愿人长久》歌曲，相映成趣。这首脍炙人口的苏东坡词，要到中国大陆的教育部编九年级（大约14岁）语文课本才会教呢。
大家依序排队等我签书，大学生、中学教师、家长和小朋友……。活动在五点钟圆满结束，小姐姐准时下班了。会场门口帮忙卖书的小明姑娘还在整理我为书店预留的签名本。我向她道谢，说抱歉耽误了她下班的时间。她仰头笑了笑，摇摇头。我看见她黑色的T恤上写着一个“痴”字。
我说：“你是书痴呀！”
她笑得更开心了。
书痴在书店，工作未必只是“工作”（job）。我想起前往机场搭机准备飞往成都的马来族德士司机，50块八毛钱的车资，我掏出一张50元钞票，他说：“这样就够了！”我还在数零钱铜板，他说：“不用不用。”
我说：“这样你少赚八毛钱…”
他说：“开德士不只是我的工作。”
不是工作？是什么呢？
2024年10月12日，新加坡《联合早报》“上善若水”专栏
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