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| 利用天文学软件回溯《赤壁赋》的天象景观。（衣若芬设置） |
苏轼《赤壁赋》开篇说到：
壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下。清风徐来，水波不兴，举酒属客，诵明月之诗，歌窈窕之章。少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。
详细纪录了那天的日期，壬戌年，也就是北宋神宗元丰五年（公元1082年），“七月既望”是农历的七月十六日，换算成西洋历是8月12日。黄州（今湖北黄冈）赤壁下临长江，那晚江面风平浪静，正是乘船漫游，诗酒流连的好时光。苏轼拿起酒杯向友人致意，他们唱着《诗经》的《陈风·月出》：“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮，劳心悄兮”，快意逍遥。
不久，月亮果然从东边的山上升起，移动在斗宿与牛宿之间。
你的语文老师大概都是这么解释《赤壁赋》的吧？
详细一点的话，会说“斗宿”指的是“南斗六星”（不是“北斗七星”哦）；“牛宿”指的是“牵牛六星”，这一段文字就算说明了苏轼夜游赤壁的时空背景。
然而，非常认真解读《赤壁赋》的古代读者，发现了“月出于东山之上，徘徊于斗牛之间”有问题！
有什么问题呢？
李如篪在《东园丛说》卷下提到：
东坡先生《赤壁赋》曰：“七月既望，月出东山之上，徘徊斗牛之间”。按《月令》：“孟秋之月，日在翼，昏，建星中。”建星盖在斗、牛间，中星在斗、牛，则月当在室、壁间，去斗、牛甚远。
李如篪生活于北宋末年南宋初期，生平不详，《东园丛说》被怀疑是伪书。我想，即使《东园丛说》是后人假托，至少可以说有人认为《赤壁赋》里讲的月亮在斗宿和牛宿之间是错的。那晚的月亮应该在室宿(飞马座，Pegasus)和壁宿(仙女座，Andromeda)之间。
明末清初的张尔岐（1612-1678）也批评《赤壁赋》的描写有误，苏轼对天文学的理解不深。到了清代凌廷堪(1757-1809)，他继承李如篪的看法，认为 ：“既望之月，当在室、壁之间，不当云徘徊于斗牛之间也。壁在斗东，已一象限，初昏时斗、牛正中，月方东，安得徘徊于其间？盖东坡未必真有是游，特想象而赋之。”意思是：苏轼可能根本没有夜游赤壁，《赤壁赋》只是想象而已。
这么一来，事情似乎变得严重了，只凭一句“与天象不合”的叙述，就全盘推翻《赤壁赋》的真实性吗？直到现在，还有一些学者讨论“斗牛之间”的是非—有的钻研考证，说苏轼随意挥笔；有的旁征博引，说苏轼其实懂天文学，“斗牛之间”是文学修辞，不必较真。
好奇的我，很早便蒐集查资料想一探究竟。《赤壁赋》如果是想象之作，那么又该如何看待三个月之后的《后赤壁赋》？
去年是《赤壁赋》写作的940年，我重新思索“斗牛之间”的悬案。运用卫星定位和天文学软件，将时光倒转到1082年8月12日晚上8点，查到斗宿就是人马座（Sagittarius），牛宿是摩羯座（Capricornus），月亮的位置，正好就在斗牛之间！东坡先生没有瞎掰啊！
不止如此，苏轼对斗宿、牛宿特别关心，因为牛宿是摩羯座，苏轼说自己和韩愈一样是摩羯座，韩愈的诗《三星行》讲了他出生时对应的是斗、牛、箕三星：“我生之辰，月宿南斗。牛奋其角，箕张其口。牛不见服箱，斗不挹酒浆。箕独有神灵，无时停簸扬。”说看不到牵牛（星）拉车，南斗（星）也不能用来舀取酒浆，倒是簸箕（星）能干，不停筛动。《诗经》《小雅．大东》有“维南有箕，载翕其舌”，形容箕星形状像舌头，比喻人间的言语毁谤。
遭受乌台诗案贬谪到黄州，苏轼看到月亮在斗牛之间，即使没有箕星（射手座，Sagittarius），不必等友人吹洞箫，心底或许会泛起一丝念想，托遗响于悲风吧。
2023年11月18日，新加坡《联合早报》“上善若水”专栏
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