在《南洋画派非憧憬》一文中，我提到了“有图有真相”，举了新加坡第三代画家林仰章的《亭亭玉立》致敬陈文希画群鹭的例子。现在，我们再来“有文字有证明”─“南洋画派”不是从Nanyang art, Nanyang style的曲解翻译，且看1980年1月1日的《星洲日报》，钟泗滨（署名钟四宾）的文章《建立起南洋画派》，他说：
新加坡的绘画在最近才被提倡和受注意,目前的趋势，纯粹从事西洋画或水墨画都是不合适的，因为我们处于亚细安这个地区，应该向南洋画派发展，要从新加坡这个地方去找新加坡的风格调子，无论话是好是坏，都是我们自己的东西。
至于怎样建立南洋画派，他没有具体完整的理论，但是指出了方向：“配合工艺美术，……只有从题材上着手，才能出现南洋的风格。”
钟泗滨早在10年前就已经结合工艺美术和本地题材创作，1970年的《灯笼制造》（秋斋收藏），将学习后期印象派画家例如高更的分隔主义画风立体化，本来作为图像轮廓线的部分,用竖立的金属圈绕，形成浮雕的效果。制造灯笼的艺人手拿铜管笔正在着色，他的头顶上方悬挂完成的灯笼，那盏上下装饰如意纹的红灯笼充满喜庆气氛，使人联想中秋节的风景。衬底的麻布朴实粗糙，暗示工作场所的陈年老旧。灯笼和人物的衣衫同材质布料，区块里面错落不一的纺织纹理呈现韵律般的起伏。
这种混合媒材的造型艺术，是“绘画”吗？钟泗滨突破了用画笔平涂的技法，创造带有实验趣味的视觉印象，直接告诉我们：“南洋画派”沿用“画派”的词语，却超越绘画形式。如我先前谈的，现在“南洋”是超越国家和族群的审美概念，“南洋画派”也是，而且是动态流变的审美概念，便于指称的品牌。
2011年4月2日在纪念刘抗百岁冥诞的国际研讨会上，Rawanchaikul Toshiko女士发表了《南洋艺术与他者》（“Nanynag
Art” and Otherness），认为刘抗等画家的“南洋”身份经过了以中国或西方为中心，南洋是双重的边陲，到去峇厘岛写生，看见更为边陲的“他者”，反而重新建构自我的过程。我请教她关于南洋画派的问题，她肯定南洋画派，可惜没有时间细讲。至少我们可以理解为什么南洋艺术包括周边国家的风土，而不必限定新加坡，所以“南洋画派”的提法优于“星洲画派”。
那么，所有的新加坡画家都属于南洋画派吗？不尽然。先驱画家开创南洋画派，后继者可能依循，也可能毫不在意。南洋画派的品牌效益在市场经济和国家社会。
南洋画派是“别人对我的认识，给我贴的标签”。“贴标签”可能会让有的人担心名实不符、刻板拘束，于是不安或不爽。站在品牌经营的立场，与其面目模糊，不如清晰明朗，大众先知道和掌握得住品牌调性，之后再加以优化细分。
如果你熟悉海上画派吴昌硕的花鸟画，看黄葆芳和范昌乾的作品想必会似曾相识。范昌乾的弟子赖瑞龙还师从过岭南画派的赵少昂，当我们为他们贴上“南洋画派”的标签，彰显继承中国又开展南洋风格的层次感，就区隔和定位了他们的品牌。在相对海上及岭南画派人数少的南洋画派范围里，保有辨识度和可见度，为国际艺术市场的经济效益加分。
新加坡的国家治理，底层思维里兼容品牌建设，将南洋画派放在国家美术历史的脉络，巩固国民肯定“我们也有自己的美术”，也就是视南洋画派为文化资产，具有一定的社会效益。
在2023年苏富比现当代艺术品拍卖会的展场，听到一对青年男女的对话。
男：这是张荔英……
女：这不是红毛丹吧？
男：傻子，红毛丹和荔枝分不清吗？
女：南洋画派还是红毛丹好看些。
男：还是荔枝好吃些。
女：傻子！
***
7月16日（星期日）下午2时半，衣若芬主讲【‘狮城美术·百年光华’展览的历史意义】，新加坡华族文化中心6楼Recital
Studio，免费入场。座位有限，先到先得。
2023年7月15日，新加坡《联合早报》“上善若水”专栏
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