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| 明末清初赤壁賦茶鍾(台灣故宮博物院藏，衣若芬攝) |
試想，你在旅途中點的餐飲超級難吃，你，如何反應？
一，要求店家重新烹調另一餐食。
二，拒不埋單，或要求店家退款。
三，默不作聲，囫圇呑下，付費而去。
被推崇為老饕"吃貨"的蘇東坡會怎麼做呢？
南宋陸游(1125-1210)《老學庵筆記》記載了一個呂周輔告訴他的"東坡食湯餅"故事：
呂周輔言：東坡先生與黃門公南遷，相遇于梧、藤間。道旁有鬻湯餅者，共買食之。惡不可食。黃門置箸而嘆，東坡已盡之矣。徐謂黃門曰：“九三郎，爾尚欲咀嚼耶?”大笑而起。秦少游聞之，曰：“此先生‘飲酒但飲濕'而已。
呂周輔名商隱，成都人，是南宋孝宗乾道二年(1166)進士，歷任國子博士兼國史院編修（1180）、宗正丞（1181）等職。他曾經編輯《三蘇遺文》，陸游為《三蘇遺文》作跋。
這則故事發生在北宋哲宗紹聖四年（1097），62歲的蘇東坡以莫須有的罪名被貶謫昌化軍(今海南島儋州)，弟弟蘇轍也被貶謫雷州(今屬廣東省湛江市)。東坡在廣州和前來送行的親友作別，知道海南生活環境困難，自己年歲已高，健康情況不佳，有了終亡於海外的心理準備。他在給友人王古(敏仲)的信裡說道：
某垂老投荒，無復生還之望，殆與長子邁决，已處置後事矣。今到海南，首當作棺，次當作墓。乃留手疏與諸子，死則葬海外，生不契棺，死不扶柩，此亦乃東坡之家風也。
東坡把後事交代給長子蘇邁(1059-1119)，只帶了幼子蘇過(1072-1123)同行。他溯江西行而上，到了梧州（今廣西壯族自治區梧州市），聽說弟弟子由還在藤州（今廣西壯族自治區藤縣東北），急忙趕去相會，有詩記之：〈吾謫海南，子由雷州，被命即行，了不相知，至梧，乃聞其尚在藤也。旦夕當追及，作此詩視之〉：
九疑聯綿屬衡湘，蒼梧獨在天一方。孤城吹角煙樹裏，落月未落江蒼茫。
幽人拊枕坐嘆息，我行忽至舜所藏。江邊父老能說子，白鬚紅頰如君長。
莫嫌瓊雷隔雲海，聖恩尚許遙相望。平生學道真實意，豈與窮達俱存亡。
天其以我為箕子，要使此意留要荒。他年誰作輿地誌，海南萬里真吾鄉。
詩裡說到自己在梧州，聯想不遠處的九疑山就是傳說中舜南巡去世的地方，夜不能寐，獨坐嘆息。東坡思念弟弟，提振精神，兩人雖被貶謫，一在海南，一在雷州，還遙遙隔海相望。東坡自比商朝的箕子，到朝鮮半島傳播教化，他也願居留在遠陬海南，開荒傳道。
五月間，兄弟倆在梧州和藤州之間終於見面了。蘇轍曾經擔任門下侍郎，舊稱黃門侍郎，世人因此稱他為「蘇黃門」、「黃門公」。兩人相聚話舊，在路邊一起吃了一碗麵。《老學庵筆記》說的"湯餅"就是麵片湯、刀削麵之類的麵食。"共買食之"四個字，道盡了他們經濟的拮据。這碗麵實在難以下咽，加上心情低落，弟弟子由扔下筷子唏噓感慨；東坡倒稀里呼嚕把麵吃光了。東坡慢慢地叫著子由的小名"九三郎"，問他："你還想要細細咀嚼品嘗嗎？"
故事傳到了東坡的門人秦觀(少游)那裡，他想起了東坡在黃州(今湖北黃岡)寫的詩〈岐亭五首〉第四首：
酸酒如薺湯，甜酒如蜜汁。三年黃州城，飲酒但飲濕。我如更揀擇，一醉豈易得？
沒有好酒能夠一醉盡興，喝酒不過是濕潤嘴唇罷了。湯餅只為了裹腹而已，再怎麼難吃也無所謂。
再往"湯餅"的文化語彙裡深索，唐代就有生日吃湯餅的習俗，長長的麵條，象徵著長壽的好兆頭。湯餅意喻著"生"，不怕老死離島的東坡，置於死地而後生的決心，通透明晰。他不被美惡左右，
"大笑而起"─何必和店家、和劣食計較呢？老天如果給你的是一碗難吃的湯餅，在人生的旅途中，滿足最基本的生存需求，先吞下，滋味如何且不管了。
東坡和子由相伴往貶所，同行一個月。六月十一日，兩人在徐聞海岸告別，子由目送兄長的船揚帆南去，那是他最後見到的東坡形影。
蘇轍〈次韻子瞻過海〉
部分內容刊2019年6月1日新加坡《聯合早報》「上善若水」專欄
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