D的名字是Deliash，不長，但我總是發不出標準的讀音，她的姓更別提了，一串字母讓我不曉得重音應該擺在哪裡。幸好人與人共處用不著天天指名道姓，我和她在聖彼得堡大學的宿舍倆人同屋，說起話來不必弄懂到底在對誰說話，除非是自言自語。
我後來發現她有時真的會自言自語，不過仔細聽，辨別出不是英語，那麼就不是對我說，便不理會了。
剛到聖彼得堡大學宿舍安頓好，恍恍惚惚熬過一個不肯日落的夜晚。第二天，向好心的櫃台服務員葉琳娜借了電茶壺和臉盆，解決了基本的清潔問題以後，壯起膽子上街去。
去的是俄羅斯博物館。
語言不通，雖然在櫃台遇到一位會說英語的學生，告訴我如何搭車，順著指示前去，還是不得要領，連哪裡是公共汽車站的標誌都弄不清。問了路人，有的說在馬路這邊，有的說相反方向。尋得一個加油站，一位出租車司機正在加油，把在宿舍櫃台寫的「俄羅斯博物館」的俄文字條遞上去。
「700盧布。」司機是個毛髮濃密的彪形大漢。
他以為有生意可做，我想了想，對盧布的幣值儘管沒概念，也能覺察這是敲竹槓。
算了。走到馬路對面，一座看似公車站的亭子。
一個中年男子想要協助，打了電話找他的朋友來。
一輛幾乎快拆殻的破車，男子催促上車，然後說：「500盧布。」
後來曉得一趟巴士頂多20盧布。在國外當冤大頭很有經驗的我，緊守保命第一的原則，上了破車。
俄羅斯博物館果然精采，可惜我睡眠不足，對俄羅斯的歷史文化瞭解極為淺薄，只有看熱鬧的份兒。
晚上回到宿舍，發現房裡有人，我問她：「你幾時到的？」D看著我，說了一兩句俄語，原來不是中國人。
但長相怎麼看都是黑頭髮黃皮膚，俄國的人種真複雜。
於是改用英語溝通。
是蒙古族裔，俄羅斯聯邦的卡爾梅克共和國(Kalmyk)人。
其實我從來沒聽過那個國家，即使D在紙上畫了地圖：裡海，伏爾加河…
他們的祖先，從元朝之後，從蒙古一路向西遷徙。
元朝滅亡之後，我讀過的歷史書裡，就只記得有明代土木堡之變的瓦剌是蒙古人，此後，「蒙古」便從我的概念裡消失，僅留下「外蒙古」(學校教我們那是「國土」的一部分，不承認她是獨立的國家)，還有「內蒙古自治區」。
內外蒙古，緊挨著，哪能曉得，在俄羅斯會有信奉佛教的蒙古人？而且，大部分的人已經只會說俄語？
(回新加坡後查了資料，卡爾梅克的蒙古人就是明代的瓦剌。)
D很有耐心回答我許多的好奇，包括很愚蠢的問題：「你們現在還住在帳篷裡嗎？還騎馬嗎？」
她研究的是古代蒙文和藏文對於佛經翻譯的比較，我只聽得懂這個題目表象的層面，至於內容的複雜與困難，想當然爾，但也一無所知。
「妳去過蒙古嗎？」我問她。
「那是我的一個夢。」D說她去過烏蘭巴托。
「那麼，妳的夢想實現了啊！」我說。
她說：「蒙古是我的夢，我在烏蘭巴托是在夢鄉，回到卡爾梅克，仍然不想醒來。」
我望著她，很想再問：「如今，你是醒了？還是繼續做著夢呢？」
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